Как кишечник влияет на наше психическое состояние
Когда человек становится раздражительным, тревожным или перестаёт получать удовольствие от привычных вещей, психологи, к коим я себя причисляю, ищут ответы в образе жизни.
Стресс. Проблемы в отношениях. Усталость. Слишком много работы.
Всё логично.
Но одна из причин может находиться совсем в другом месте. В кишечнике.
На первый взгляд связь кажется странной. Каким образом бактерии, живущие в кишечнике, могут иметь отношение к тому, тревожно нам сегодня или спокойно?
В нашем кишечнике живут триллионы микроорганизмов. Вместе они образуют сложную экосистему — микробиом.
Мы привыкли связывать кишечник прежде всего с пищеварением. Поел, организм получил необходимые вещества, всё остальное вывел.
На самом деле внутри идут намного более сложные процессы.
Кишечные бактерии перерабатывают то, что мы едим, производят различные вещества, взаимодействуют с иммунной системой. И информация о происходящем в кишечнике постоянно поступает в мозг.
Один из каналов связи — блуждающий нерв. Он соединяет мозг с внутренними органами и передаёт сигналы в обоих направлениях.
Но нервная система — не единственный участник этого обмена.
Например, человек съедает порцию чечевицы. Часть содержащихся в ней пищевых волокон он переварить не способен.
Зато это умеют бактерии.
Они перерабатывают пищевые волокна и производят короткоцепочечные жирные кислоты. Эти вещества участвуют в работе кишечного барьера, иммунной системы и обменных процессах.
А иммунная система связана с мозгом.
Получается довольно длинная цепочка. Мы что-то съели, этим воспользовались определённые бактерии, появились продукты их жизнедеятельности, организм на них отреагировал.
И часть этой реакции имеет отношение к работе нервной системы.
Но есть ещё одна интересная история.
Серотонин.
Наверняка вы встречали утверждение, что большая часть серотонина в организме производится в кишечнике.
Это действительно так.
И отсюда легко сделать вывод: чем больше серотонина производится в кишечнике, тем больше его получает мозг и тем лучше настроение.
Но серотонин из кишечника в мозг не попадает. Его не пропускает гематоэнцефалический барьер.
Связь устроена интереснее.
Для производства серотонина мозгу нужен триптофан — аминокислота, которую мы получаем с пищей.
Триптофан может использоваться организмом по разным биохимическим путям. И кишечные микроорганизмы способны влиять на его обмен.
Поэтому привычная фраза «серотонин производится в кишечнике» рассказывает только небольшую часть истории.
Но пока мы говорили о том, как кишечник может влиять на мозг.
В обратную сторону связь тоже работает.
Многие замечали, что кишечник одним из первых реагирует на сильное волнение.
Перед важной встречей внезапно хочется в туалет. У кого-то на фоне стресса появляются запоры, у кого-то — совершенно противоположная реакция. Меняется аппетит.
Если человек месяцами живёт в напряжении, меняется работа вегетативной нервной системы, моторика кишечника, секреция, иммунная активность.
А вместе с ними меняется среда, в которой живут кишечные микроорганизмы.
На самом деле тело и психика связаны гораздо теснее, чем мы привыкли думать.
И теперь возникает практический вопрос.
Если состояние микробиома имеет значение, что с этим делать?
Самый очевидный ответ — купить пробиотик.
Если речь идёт о бактериях, почему бы просто не добавить «хороших»?
Но представьте сад.
Можно принести туда самые хорошие растения. Если почва истощена и растениям нечем питаться, этого будет недостаточно.
С микробиомом похожая история.
Бактериям нужна еда. Для многих из них такой едой становятся пищевые волокна.
И здесь появляется важная деталь.
Разным микроорганизмам нужна разная пища.
Сегодня овсянка и яблоко. Завтра чечевица и зелень. Потом ягоды, орехи, лук, семена, капуста.
Поэтому для микробиома имеет значение не один особенно полезный продукт, а разнообразие растительной пищи.
Отдельное место занимают ферментированные продукты: кефир, йогурт с живыми культурами, квашеная капуста, ферментированные овощи.
А пробиотики?
Они тоже могут быть полезны.
Но цифра «50 миллиардов бактерий» на упаковке сама по себе мало о чём говорит. Значение имеют конкретные штаммы и то, для какой задачи они изучались.
Поэтому начинать заботу о микробиоме можно гораздо проще — с того, что лежит на тарелке.
И тогда привычный разговор о питании немного меняется.
Мы едим, чтобы получить белки, жиры, углеводы, витамины. В тоже время мы каждый день кормим огромную экосистему, которая живёт внутри нас.
И то, что происходит с ней, становится частью процессов, от которых зависит работа нашего организма, в том числе мозга.